Europees Parlement: verlenging zwangerschapsverlof

Het Europees parlement heeft via de stemming laten blijken dat zij de minimum aanspraak op het zwangerschapsverlof binnen de Europese Unie wil verlengen van veertien naar twintig weken. Voor Nederland zou dat en verlenging betekenen van vier weken. Het Europees Parlement gaat daarmee verder dan het voorstel van de Europese Commissie dat de aanspraak wilde verruimen naar achttien weken en sluit daarmee aan bij de wens van de Europese vrouwencommissie die eveneens voor twintig weken pleitte.

Het Europees Parlement heeft ook ingestemd met een verlenging van het vaderschapsverlof naar twee weken. Dat is voor Nederlandse begrippen een aanzienlijke verruiming ten opzichte van de huidige aanspraak van twee dagen. Voorwaarde is wel dat de vaders dit verlof moeten opnemen binnen de periode dat de moeder haar zwangerschapsverlof geniet.

Het is nog maar de vraag of en zo ja wanneer de verlenging van het verlof ook daadwerkelijk in de lidstaten zal worden ingevoerd. Het Europees Parlement moet over de invoering nog overleg gaan voeren met de EU-lidstaten. Piet-Hein Donner heeft tijdens zijn ambtsperiode als minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid al laten weten dat een verlenging van het zwangerschapsverlof voor Nederland niet opportuun is. Onderzoeken hebben inmiddels uitgewezen dat een dergelijke verlenging een kleine € 140 mln. extra zal gaan kosten. Deze kosten zullen dan via de financiering van de WW-fondsen voornamelijk via de werkgevers gedragen worden.